Werkgevers die twintig of meer werknemers willen ontslaan, zijn vanaf 1 maart verplicht dit van tevoren te melden aan uitkeringsinstituut UWV en de vakbonden.  Voorheen hoefde dit niet als er een beëindigingsovereenkomst was gesloten met (een deel van) de werknemers.

Minister Henk Kamp van Sociale Zaken past hiertoe de regels van de Wet melding collectief ontslag (Wmco) aan.

Als werkgevers deze verplichting niet nakomen, kan een ontslag worden teruggedraaid. Vernietiging van de opzegging is ook aan de orde in de situatie waar de ontslagen zijn gespreid over een periode van 3 maanden (bijvoorbeeld eerst 10 en daarna nog eens 10) en achteraf blijkt dat de werkgever de voorgenomen ontslagen niet heeft gemeld. Dus stel, er is vergunning verleend voor de eerste 10 ontslagen. Vervolgens wordt vergunning gevraagd voor nog eens 10 ontslagen. Dan zijn de eerste 10 opzeggingen vernietigbaar en wordt de procedure voor de volgende 10 stopgezet totdat de werkgever alsnog aan de verplichtingen heeft voldaan.

De verplichtingen voor werkgevers op een rij: 

* Bij een voorgenomen ontslag van 20 of meer werknemers, binnen een tijdsperiode van 3 maanden en binnen een werkgebied van UWV, moet de werkgever dit voornemen melden aan de vakbonden. Een afschrift van deze melding moet naar het UWV.

* Bij een dergelijk voornemen moet de werkgever de belanghebbende bonden raadplegen en in voorkomende gevallen de OR. Het is niet vereist dat overeenstemming wordt bereikt.

* De werkgever kan de arbeidsovereenkomst niet eerder dan een maand na de melding opzeggen of met wederzijds goedvinden beëindigen. Voor ontbinding geldt hetzelfde: de arbeidsovereenkomst kan niet eerder worden ontbonden dan een maand na de melding.

* De gebruikelijke 'maand wachttijd' geldt niet als uit een verklaring van de belanghebbende vakbonden blijkt dat zij zijn geraadpleegd en met de beëindigingen kunnen instemmen.