Een vaste aanstelling krijgen is een kwestie van toeval. Effectief personeelsbeleid voor onderzoekstalenten hangt af van een betrokken hoogleraar als begeleider. Dit blijkt uit het rapport "Op het juiste moment op de juiste plaats", dat het Rathenau Instituut vandaag publiceert.
Het is in het belang van de universiteiten om goede mensen aan zich te binden. Maar veel universiteiten hebben geen goed personeelsbeleid. De kwaliteit van het werk en de productie zijn niet doorslaggevend voor een vaste baan. 

De geïnterviewde wetenschappers noemen het vaak een kwestie van toeval waar ze zijn beland. De begeleidende hoogleraar blijkt een bepalende factor in de loopbaan van de onderzoekers. Als deze zijn netwerk optimaal inzet voor de jonge wetenschapper, is de kans op een vaste baan veel groter. De wetenschappers die voor het rapport zijn geïnterviewd, hadden vaak een reeks aan tijdelijke contracten - in één geval wel 23 op rij. Wanneer bijvoorbeeld hun hoogleraar van werkgever veranderde,  kwam de universiteit de belofte over een vaste baan niet altijd na. Door de komende bezuinigingen  verwacht het Rathenau Instituut dat het personeelsbeleid niet beter wordt. Vermoedelijk zijn er  onvoldoende vacatures  om excellent presterende onderzoekers te behouden.