Onderzoekers van de Ohio State University onderzochten wat jongeren belangrijk vinden. Bovenaan het lijstje bleek eigenwaarde te staan. Salaris, vrienden, seks of lekker eten werden minder belangrijk gevonden dan versterking van het gevoel van eigenwaarde.

In USA Today zegt Bill Carso, socioloog aan de Indiana University, dat jongeren worden opgevoed met het idee dat ze goed moeten presteren. 'Kinderen wordt vanaf jongsaf geleerd om goed te presteren en om harde werkers te zijn. Dat geeft het gevoel dat daar iets tegenover moet staan. Dus is het voor hun gevoel van eigenwaarde heel belangrijk om doelen te bereiken en daarvoor te worden geprezen.'

Volgens de onderzoekers van Ohio State University kan het gevaarlijk zijn wanneer mensen te veel waarde hechten aan hun gevoel voor eigenwaarde. Jennifer Crocker, hoogleraar psychologie: 'Het kan er toe leiden dat ze situaties vermijden die slecht zijn voor hun eigendunk, waardoor ze bijvoorbeeld geen fouten durven toegeven.'