Ongeveer 160 duizend Nederlanders hebben een vorm van autisme. 82 procent van hen heeft geen baan. Ongeveer de helft van alle volwassenen met autisme ontvangt een Wajong uitkering. Maar liefst 60 procent van de leerlingen met autisme in het mbo valt uit. Start Foundation en het Fonds Psychische Gezondheid wijzen er op dat het bovengemiddeld concentratievermogen, oog voor detail of logisch denken van deze mensen juist nuttige vaardigheden zijn.

Prof. dr. Pauline Meurs, voorzitter Fonds Psychische Gezondheid: "Wij vinden dat regulier werk, een normale betaalde baan, haalbaar moet zijn voor iedereen. Nu hebben te weinig mensen met autisme passend werk." Mr. Anton Westerlaken, voorzitter Start Foundation: "Met vernieuwende projecten, een frisse wind en de nodige centen hopen we de impasse te doorbreken. Samen kunnen we bewijzen dat autisme wel werkt."

Het Fonds Psychische Gezondheid en Start Foundation gaan op zoek naar vernieuwende initiatieven om mensen met autisme aan het werk te helpen en om de overgang van school naar werk te verbeteren. Organisaties die vernieuwende plannen hebben, kunnen vanaf 1 februari 2011 op autismewerktwel.nl een projectvoorstel indienen. Op de website is ook alle informatie over het programma te vinden. De beste projectvoorstellen krijgen de kans om het voorstel uit te werken.