‘We realiseren ons dat het een gevoelig onderwerp betreft en wij betreuren dat wij onderdeel worden van een politieke discussie. In België is het klaarblijkelijk niet gebruikelijk een hoofddoek te dragen in winkelketens, supermarkten en publieke functies. HEMA conformeert zich aan de gewoonten van een land', aldus de directie. In Nederland kunnen medewerksters van de HEMA een hoofddoek krijgen die onderdeel uitmaakt van de bedrijfskleding. In België en Frankrijk is dit niet het geval.

De Belgische uitzendkracht had gevraagd of zij een hoofddoek tijdens haar werkzaamheden kon dragen. In eerste instantie was hiermee ingestemd. Over haar hoofddoekgebruik kwamen veel negatieve reacties van klanten. Omdat het in België niet gebruikelijk is in openbare ruimten een hoofddoek te dragen is de uitzendkracht gevraagd haar hoofddoek niet meer te dragen. De vrouw koos er voor dit niet te doen en daarom is haar contract niet verlengd. De directie stelt: ‘Wij benadrukken dat deze beslissing niet is gericht tegen het dragen van hoofddoeken in het bijzonder maar dat dit geldt voor alle uitingsvormen die afbreuk zouden doen aan een neutraal en discreet imago van HEMA.'

Het betrokken uitzendbureau Randstad zegt niet te willen interveniëren omdat werkgevers zelf de keuze hebben om een contract te verlengen of stop te zetten.